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Manejo del ENFERMO con
comorbilidades
Dra. Pilar Garrido López
Jefe de Sección. Servicio de Oncología Médica.
Hospital Universitario Ramón y Cajal. Madrid
Dra. Mª Eugenia Olmedo García
F.E.A. Servicio de Oncología Médica.
Hospital Universitario Ramón y Cajal. Madrid
El término comorbilidad fue acuñado por Feinstein en 1970 para describir el fenómeno de superposición
de trastornos enunmismo paciente
(1)
. Su frecuencia se incrementa con la edad de forma que se considera
que cuatro de cada cinco personas mayores de 65 años tienen al menos una enfermedad crónica.
Sabemos que para muchos tipos de cáncer el riesgo se incrementa con la edad cronológica, de
forma que hoy en día, al menos el 60% de todos los cánceres aparecen en personas mayores de 65
años. En Europa se espera que para el año 2050 la población mayor de 60 años constituya el 40%
de la población total y que de ellos un tercio tengan edades superiores a los 80 años
(2)
. Ese mismo
estudio revela que España e Italia serán los países con un porcentaje menor de jóvenes (14-22%).
En este segmento de población, la presencia de múltiples patologías de forma simultánea tiene
una implicación muy relevante para el manejo del cáncer dado que las personas mayores y las
personas con comorbilidad suelen estar poco representada en los ensayos clínicos. Por ello, la
información con respecto a la efectividad de determinados tratamientos a menudo se extrapola
de estudios de pacientes jóvenes sin comorbilidades.
Según la reciente actualización de la National Heatlh Interview Survey
(3)
, la prevalencia de
comorbilidades en pacientes con cáncer es más alta para cáncer de pulmón (52.9%), intermedia
para el cáncer de colon (40.7%) y baja para cáncer de mama (32.2%) o próstata (30.5 %).
Si bien el envejecimiento se puede definir como una pérdida progresiva de la reserva funcional de
múltiples sistemas orgánicos con la consiguiente pérdida de tolerancia al estrés, la estimación de
la reserva funcional individual y de la esperanza de vida es muy compleja, siendo la evaluación de la
comorbilidad uno de sus pilares fundamentales. Quizás por ello es muy difícil, al realizar una búsqueda
bibliográfica sobre pacientes con cáncer, separar los términos comorbilidad y edad avanzada.
MÉTODOS DE MEDIDA DE LA COMORBILIDAD
Sabemos que la comorbilidad se asocia con una disminución de la esperanza de vida, pero
el grado de influencia en la mortalidad depende de cada enfermedad en sí y de su grado de
severidad. También se ha analizado su peso como factor pronóstico independiente y su relación
con la tolerancia al tratamiento quimioterápico.