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Cuidados
Continuos
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especialmente durante sus etapas iniciales, pudiéndose fácilmente confundir duelo con depresión.
Además, este cambio en el manual diagnóstico podrá llevar a un sobre-diagnóstico de depresión en
dolientes así como a un mayor uso de tratamientos psicofarmacológicos para aliviar los síntomas del
duelo, pudiendo inhibirse su expresión.
En algunos dolientes, el estrés generado por la pérdida puede interactuar con una salud mental
ya vulnerable previamente al fallecimiento. Aquellos dolientes que tienen una historia de abuso de
sustancias tóxicas (drogas, alcohol), trastorno bipolar o trastorno psicótico tienen un riesgo elevado
de que su trastorno mental recidive durante el duelo. Junto a la reacción de duelo pueden aparecer
ansiedad por separación, trastorno de pánico, ansiedad generalizada, fobias, y/o trastornos de
somatización. En los casos en los que el doliente ha percibido las circunstancias de la muerte como
traumáticas, puede desarrollarse un trastorno de estrés postraumático. Un error frecuente es el
diagnóstico de un trastorno de adaptación durante una reacción “normal” de duelo.
Duelo Prolongado o Complicado
Es importante diferenciar entreuna reacciónpatológica a la pérdida y la depresión y ansiedad asociados
al duelo. En el caso del duelo prolongado o complicado, los dolientes parecen estar “atascados” en su
reacción de duelo, luchando contra la realidad de la pérdida y exhibiendo un conjunto de síntomas
que son tan intensos y tan prolongados en el tiempo que exceden significativamente la respuesta a la
pérdida culturalmente esperada. Los duelos prolongados no son muy frecuentes, ocurriendo en un
10% y un 20% de la población general
(13)
. La persona afectada rumia sobre la muerte y anhela una
reunión con el fallecido, sintiéndose inseguro en lo que se refiere a su identidad y al lugar que ocupa
en el mundo. Su vida carece de significado y en su visión de futuro no cabe ninguna idea de alegría,
satisfacción o placer. Al duelo prolongado lo definen sus síntomas y la intensidad y duración de éstos.
Los criterios para el diagnóstico de duelo prolongado o complicado incluyen
(13)
:
•
Angustia ante la separación o añoranza por el ser querido incapacitantes o experimentados
a diario
•
Cinco de los nueve síntomas siguientes experimentados a diario o con una intensidad
incapacitante durante al menos seis meses, causando una alteración en el funcionamiento
del doliente:
- Confusión acerca del rol que uno tiene en la vida o sensación de haber perdido una
parte de uno mismo
- Dificultad para aceptar la pérdida
- Evitación de recuerdos asociados a la realidad de la pérdida
- Incapacidad para confiar en los demás tras la pérdida
- Sentimientos de amargura o ira asociados a la pérdida
- Dificultad para seguir adelante en la vida (por ejemplo, para entablar nuevas relaciones,
desarrollar intereses, etc.)
- Sensación de anestesia emocional o desconexión afectiva de los demás
- Sentimiento de que la vida está vacía y carente de sentido tras la pérdida
- Sensación de aturdimiento y shock tras la pérdida