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CUIDADOS CONTINUOS EN
LARGOS SUPERVIVIENTES
Dr. Emilio Alba Conejo
Jefe de Servicio. Servicio de Oncología Médica
Complejo Hospitalario Regional.Hospital Virgen de la Victoria. Málaga
Dr. Javier Pascual López
M.I.R. III. Servicio de Oncología Médica.
Complejo Hospitalario Regional-Hospital Virgen de la Victoria. Málaga
Dr. Ignacio Moreno Pérez
M.I.R. III Servicio de Oncología Médica.
Complejo Hospitalario Regional. Hospital Virgen de la Victoria. Málaga
Una de las principales metas en la atención integral de los pacientes con cáncer es la de abordar
la situación en la que se encuentran los pacientes que sobreviven a la enfermedad y dar respuesta
a las necesidades que presentan. Según los últimos registros de GLOBOCAN 2012 (1), hubo 32.6
millones de personas viviendo con cáncer en el mundo en dicho año, y el informe realizado por
la SEOM El Cáncer en España 2014 refleja una prevalencia del cáncer a los 5 años en nuestro
país de 581.688 casos. La incidencia de cáncer en nuestro país tiende a aumentar lentamente,
lo que puede explicarse por el crecimiento y envejecimiento progresivo de la población. Por otra
parte, la disminución en la mortalidad global por cáncer tiende a disminuir a una tasa lenta
pero constante, sobre todo por la mejoría en diagnóstico precoz y en el tratamiento. Estos datos
reflejan la disociación creciente entre incidencia y mortalidad por cáncer en nuestro país, lo
que se traduce en un mayor número de personas que vivirán con cáncer o habrán superado
la enfermedad. Estas cifras indican la necesidad creciente de asegurar la atención a miles de
personas que se enfrentan a una situación para la cual la sanidad aún no ha sido capaz de dar
respuesta, como es la de proporcionar unos adecuados cuidados continuos a los supervivientes
de cáncer.
En el Decálogo Ejecutivo del Plan Integral de Atención a los Largos Supervivientes de Cáncer
de la SEOM se estableció que en general se consideraría un largo superviviente a “aquella
persona que a los 5 años del diagnóstico y tratamiento se encuentra libre de enfermedad, lo que
en la mayoría de los casos significa curación. Este periodo de 5 años puede ser más reducido
en algunos tumores agresivos propios de edades tempranas como ciertos tumores infantiles,
tumores testiculares ó linfomas agresivos y puede ser más extenso en algunos tumores como el
cáncer de mama y el cáncer de próstata.”
Los problemas que presentan los largos supervivientes de cáncer difieren de los presentados por
aquellos pacientes que se encuentran en la fase aguda de la enfermedad. Tras un primer periodo
marcado por una importante preocupación por la enfermedad y su pronóstico, un tratamiento
agresivo con sus toxicidades derivadas, y un desplazamiento a un segundo plano de otros
aspectos de la vida de los pacientes, surge un periodo de transición en el que van apareciendo
preocupaciones en torno al manejo de las secuelas físicas y psicológicas, la toxicidad diferida,
la rehabilitación y la promoción de hábitos saludables. De hecho, los pacientes supervivientes al
cáncer parecen tener una percepción de su calidad de vida similar a la de aquellos que padecen
enfermedades crónicas graves
(2)
.