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Atencion al anciano oncologico
Dra. María del Mar Muñoz Sánchez
F.E.A. Servicio de Oncología Médica.
Hospital General Virgen de la Luz. Cuenca
Dra. Mª José Molina Garrido
Médico Adjunto. Servicio de Oncología Médica.
Hospital General Virgen de la Luz. Cuenca
Dra. Rebeca Mondejar Solís
Médico Adjunto. Servicio de Oncología Médica.
Hospital General Virgen de la Luz. Cuenca
“Una bella ancianidad es, ordinariamente,
la recompensa de una bella vida”.
Pitágoras de Samos.
El número de ancianos que acuden a las consultas externas de Oncología Médica está aumentando.
Al oncólogo que valora a este grupo poblacional se le planteanmuchas dudas acerca de las opciones
terapéuticas, pues debe balancear cuáles son los beneficios que se pueden derivar del tratamiento
(considerando además la esperanza de vida del anciano), y cuáles pueden ser sus repercusiones
(toxicidad hematológica, no hematológica, deterioro funcional e incluso muerte). En muchas
ocasiones, el tratamiento del anciano oncológico es subóptimo, en especial, porque predomina
el temor a inducir una toxicidad severa en estos pacientes; en otros casos, el tratamiento resulta
demasiado agresivo para la capacidad del anciano, causando un daño severo.
La edad por sí sola no debiera utilizarse como único factor en la toma de decisiones; hay que
considerar también otros factores, tales como la comorbilidad, la situación funcional del paciente,
su estado cognitivo y de ánimo, su situación nutricional y su riesgo social. Para poder evaluar
todos y cada uno de estos factores, es fundamental la realización de una Valoración Geriátrica
Integral (VGI) así como una formación específica en Oncogeriatría.
En este capítulo se hace una descripción somera de la situación actual de la Oncogeriatría, de las
peculiaridades del tratamiento del paciente anciano y de las distintas herramientas para evaluar
de forma global a este paciente, con la intención de conseguir un tratamiento óptimo en cuanto
a máxima eficacia y mínima toxicidad.
EPIDEMIOLOGÍA DEL CÁNCER EN EL ANCIANO
En Estados Unidos y en Europa, los ancianos representan entre el 13 y el 15% de la población
total. El intervalo de edad definido como ancianidad se refiere a personas con 65 años o más. Sin
embargo, esta definición tan amplia no permite distinguir entre pacientes en distintos estadios
del envejecimiento. A veces, resulta útil considerar 3 estadios distintos: los ancianos-jóvenes
(the young-old), entre 65 y 74 años, los ancianos-ancianos (the old-old), entre 75 y 84 años y los
ancianos más ancianos (the oldest-old), con 85 años o más.