311 / 510
Cuidados
Continuos
310
Disponemos de evidencia limitada para la recomendación de un tratamiento. La mayor parte
de estudios publicados se refieren a pacientes con historia de carcinoma de mama, lo que no
permite generalizar los resultados a otro tipo de pacientes. Buena parte de ellos muestran
que la mayoría de tratamientos activos reducen el perímetro del miembro afecto, pero su
heterogeneidad en áreas como la duración de seguimiento, protocolos de tratamiento,
comparadores, y medidas de resultado impiden evaluar la superioridad de un tratamiento
sobre otro. Tampoco se describen objetivos en subgrupos de pacientes, ni posibles efectos
secundarios de los tratamientos. Por otro lado, la calidad de los diseños de los diferentes
estudios no siempre es óptima.
A pesar de estas limitaciones, la
terapia física descongestiva compleja
es considerada
el tratamiento más extendido contra el linfedema. Se trata de un conjunto de técnicas
cuyo propósito es eliminar el edema, y posteriormente procurar normalizar la función
del sistema linfático, generando conductos “neolinfáticos”. Bajo esta terapia se incluyen
diversos recursos que se combinan en un solo tratamiento
8
.
Drenaje linfático manual (DLM)
Se trata de la activación manual del transporte líquido intersticial a través de los canales
prelinfáticos y de la linfa a través de vasos linfáticos. Lo que se busca con el DLM es
reproducir en forma manual aquellos movimientos que por alguna razón el sistema linfático
ya no puede hacer por sí mismo. Con esto se pretende eliminar el edema y desarrollar
potenciales nuevos conductos linfáticos en un área determinada o una extremidad. El
DLM consiste en un masaje superficial, muy suave y lento. Por lo general se inicia en una
zona alejada a la enferma, pero paulatinamente avanza hacia ella procurando lograr que
los tejidos estén favorecidos para evacuar el edema distal hacia ellos, especialmente el
acumulado en la piel y debajo de ella (el tejido celular subcutáneo, situado entre la piel y
la capa muscular)
9-10
.
Son muchas las ventajas del DLM, tanto en sus efectos fisiológicos como los terapéuticos:
•
Efecto drenante: es el que se provoca por la salida del líquido de los espacios intersticiales,
ya sea conduciéndolo por sus vasos naturales o bien desviándolo hacia otras áreas funcionales,
creando nuevas anastomosis (conexiones entre distintos vasos) o abriendo vías existentes.
•
Efecto Neurovegetativo: a nivel del sistema nervioso vegetativo o autónomo produce un
efecto sedante y relajante, por acción sobre el sistema parasimpático.
•
Efectos sobre la musculatura: tanto sobre el músculo liso como estriado. Actúa sobre la
musculatura de la pared intestinal, favoreciendo el peristaltismo por lo que resulta de gran
utilidad en el tratamiento del estreñimiento. Por otra parte, tiene efectos tonificantes sobre las
paredes de las arterias y potencia el movimiento de los vasos linfáticos. Además ejerce una
acción reguladora del tono muscular sobre la musculatura estriada.
•
Efectos Inmunes: esto lo logra de modo indirecto, ya que al drenar mejor los tejidos
asegura el flujo eficiente de estas células defensivas a todos los tejidos.