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Cuidados
Continuos
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En el cáncer de mama avanzado con expresión de receptores hormonales y, en ausencia de
afectación visceral, la hormonoterapia (tamoxifeno, inhibidores de la aromatasa…) constituye una
opción de tratamiento en mujeres de edad avanzada y con comorbilidades múltiples. En este
contexto, la tasa de respuesta tumoral alcanza el 60-70% durante un tiempo aproximado de
12-16 meses.
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El cáncer de próstata es andrógeno-dependiente. El bloqueo androgénico completo
mediante el uso combinado de análogos de LHRH y antiandrógenos se emplea comúnmente
en el tratamiento de primera línea de estos tumores. Aunque se consigue inicialmente una
respuesta superior al 80% la eficacia del bloqueo hormonal en pacientes con cáncer de
próstata metastásico tiene una duración limitada. Dependiendo de los factores pronósticos
y de la extensión de la enfermedad el tiempo libre de progresión fluctúa entre los 18 y los 24
meses.
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Los tumores neuroendocrinos gastrointestinales expresan receptores de la somatostatina.
El uso de fármacos análogos de la somatostatina de liberación prolongada tiene una doble
indicación en el tratamiento de los tumores metastásicos: por un lado bloquean la secreción
endocrina digestiva y además ejercen una acción antiproliferativa a través de la inhibición del
ciclo celular y de la activación de la apoptosis alcanzando una tasa de respuesta del 5-10% y
hasta un 50-60% de estabilizaciones tumorales.
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Los corticoides se emplean frecuente para el alivio de los síntomas del paciente paliativo
(anorexia, astenia, disnea, disfagia, hipercalcemia, emesis, obstrucción intestinal, compresión
medular, síndrome de vena cava superior...). Aunque sus indicaciones son amplias es
importante seleccionar adecuadamente la dosis y el tiempo de tratamiento, monitorizando
en todo momento los efectos secundarios derivados de su uso.
Existen otros usos conocidos de la hormonoterapia paliativa en el tratamiento del cáncer de
endometrio o de ovario y en los tumores del sistema nervioso central.
TERAPIA BIOLOGICA E INMUNOTERAPIA
El conocimiento de la biologíamolecular del cáncer ha permitido el desarrollo de nuevos fármacos
a partir de la estructura química de la molécula que o bien está alterada en el tumor o bien
participa en la carcinogénesis. Estos nuevos fármacos tratan de inhibir las vías de señalización,
la proliferación celular, inducir la muerte celular tumoral, o impedir la diseminación metastásica
mediante mecanismos que no habían sido utilizados con anterioridad. Esta estrategia terapéutica
es muy atractiva ya que actúa directamente sobre las dianas moleculares del cáncer. Este
mecanismo más selectivo y específico se debe acompañar a una actividad neoplásica más
dirigida y con una menor toxicidad sobre el resto de las células a diferencia de la quimioterapia
convencional. Los nuevos agentes dirigidos a dianas moleculares tienen una acción citostática
a diferencia de la quimioterapia de acción citotóxica. La selección de estos fármacos mediante
biomarcadores en la mejor alternativa para evitar toxicidades innecesarias e incrementar la
eficacia al seleccionar la población con más opciones de responder. El criterio de evaluación de
eficacia es la supervivencia global y la supervivencia libre de enfermedad. La tasa de respuestas,
sin embargo, no es un criterio eficaz de valoración de eficacia.