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Terapias paliativas especIficas
en OncologIa
Dra. Pilar García Alfonso
Jefe de Sección. Servicio de Oncología Médica.
Hospital General Universitario Gregorio Marañón. Madrid
Dra. Sara Pérez Ramírez
M.I.R. V. Servicio de Oncología Médica.
Hospital General Universitario Gregorio Marañón. Madrid
Dr. Andrés Jesus Muñóz Martín
Médico Adjunto. Servicio de OncologíaMédica.
Hospital General Universitario Gregorio Marañón. Madrid
La incidencia del cáncer en España en 2012 ha sido de 215.534 casos, con una tasa estandarizada por
edad de 215,5 casos por 100.000 habitantes por año, según datos GLOBOCAN 2012. La predicción para
2015 es de 227.076 casos, con un crecimiento de nuevos casos que se produce en mayor medida a costa
de la población mayor de 65 años. La tendencia mundial en los países occidentales es la disminución de
la mortalidad de los tumores de mayor incidencia.
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Sin embargo la OMS estima que en 2020 habrá 20
millones de personas con cáncer de las que el 55% de los pacientes morirán por dicha enfermedad.
Por lo tanto se calcula que 11 millones de pacientes en el mundo y más de 100.000 pacientes en
España, se enfrentarán a una estrategia terapéutica meramente paliativa y que la mayor actividad
asistencial de los oncólogos médicos seguirá teniendo una intención paliativa. Sin embargo, no
curar no significa que los tratamientos oncológicos específicos utilizados no consigan un gran
beneficio en el paciente. Para estos pacientes en los que la curación no es posible el objetivo es
la “cronificación” de la enfermedad, ya que los tratamientos oncológicos específicos obtienen un
claro incremento en supervivencia global, en supervivencia libre de progresión y en calidad de
vida. Un claro ejemplo de esta situación es el cáncer de colon en el que la quimioterapia paliativa
asociada a terapia biológica ha conseguido doblar la mediana de supervivencia de los pacientes con
enfermedad metastásica.
Dentro del concepto de ¨Cuidados Continuos¨ del paciente oncológico, los cuidados paliativos
están presentes en todas las fases de la enfermedad sin posibilidad de curación. Sin embargo,
cuando el paciente llega a un punto en el cual ya no puede justificarse el tratamiento oncológico
específico los cuidados paliativos pasan a ser el enfoque total de atención, administrándose para el
alivio de los síntomas y los problemas emocionales del cáncer.
La integración precoz de los cuidados paliativos especializados en los pacientes incurables
mientras sigue en tratamiento oncológico activo es un nuevo abordaje con buenos resultados. El
estudio ENABLE II evaluó el papel de los cuidados paliativos en los tumores avanzados y encontró
mejor calidad de vida en la intervención paliativa.
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Recientemente un estudio realizado en cáncer de
pulmón ha confirmado el beneficio de integrar los cuidados paliativos de forma precoz encontrando
un incremento en la supervivencia y una ligera mejoría en calidad de vida.
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Tradicionalmente los
cuidados paliativos se han aplicado en el final de la vida, sin embargo una aplicación precoz y conjunta con
el tratamiento oncológico activo puede que sea unamejor estrategia.
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