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Cuidados
Continuos
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La medicina paliativa en las universidades ha evolucionado de manera paralela a la oncología. A nivel
mundial, desde los años setenta, el reconocimiento de la necesaria inclusión de módulos de enseñanza
a estudiantes de pregrado sobre cuidados al final de la vida es ampliamente considerado. En 1992,
se informa sobre los primeros programas para posgrados médicos, acerca de los cuales Plumb y
Segraves encuentran que el 92% de tales programas curriculares solamente ofrecen materiales
didácticos, sin exponer a los estudiantes a la realidad de los pacientes en situación terminal
(8)
. En 1988,
Dupont anota que aún no existía un consenso general acerca del contenido de los cursos y sobre cómo
integrar este aprendizaje en las escuelas de medicina y enfermería
(9)
. Sin embargo, este panorama ha
experimentado una transición importante desde mediados de los años 90 en los Estados Unidos y en el
Reino Unido. En 1992, Smith subraya que en un estudio de 27 escuelas de medicina, en 22 de ellas los
estudiantes de medicina tienen un cuerpo específico de instrucciones en manejo del dolor y en el control
de los síntomas
(10)
.
De igual forma, otrasdestrezasnecesarias como la comunicaciónconpacientes al final de la vida y consus
familias, el manejo integral del duelo y el trabajo interdisciplinario, han sido paulatinamente incorporadas
en los currículos académicos, aunque el contacto del estudiante con la práctica real de los cuidados
paliativos sigue siendo limitado.
(11)
Diferentes modelos pedagógicos se han propuesto para optimizar la
difusión de una cultura de cuidados al final de la vida en programas de pregrado tanto en medicina como
en enfermería, acompañados de una necesaria profundización en aspectos no técnicos de los cuidados al
final de la vida, como son el desarrollo de destrezas comunicativas y el énfasis en unamedicina basada en
el paciente más allá de la enfermedad. En una encuesta nacional de estudiantes de medicina, residentes
y profesores de la escuela médica en los Estados Unidos, menos de 1 de cada 5 alumnos declararon que
habían recibido entrenamiento formal en el cuidado del paciente al final de la vida. Además, casi todos los
residentes y profesores encuestados creían que eran necesarios cambios curriculares para mejorar la
educación en este sentido.
(12)
A día de hoy, en Europa, el estudio MOSES III señala, asimismo, que la Medicina paliativa está siendo
lentamente reconocida como una parte indispensable de la enseñanza multidisciplinar de la Oncología a
estudiantes de Medicina, hallando que la Medicina Paliativa formaba parte de la formación de pregrado
en sólo un 28%de los países analizados. Existía como asignatura en el 75%de los países nórdicos, siendo
por el contrario rara en los países mediterráneos.
(6)
.
En los últimos años, en algunas Facultades de Medicina en España se está introduciendo la Medicina
Paliativa como una asignatura independiente o bien dentro del programa de Oncología. La docencia de
esta disciplina debería considerarse como un objetivo prioritario en aquellas facultades donde todavía no
se realiza. Recientemente, se ha publicado un estudio que analiza el panorama actual de la enseñanza de
medicinapaliativaen lasuniversidadesespañolas, revisándose losplanesdeestudiodel gradodemedicina
de todas las facultades españolas identificando asignaturas con la denominación «medicina paliativa» o
«cuidados paliativos», se objetiva que 20 de 39 facultades de medicina en 2013 tienen una asignatura con
la denominación cuidados paliativos en su nuevo plan de estudios de grado; en 6 facultades se imparte
comomateria única de la asignatura, con una carga docentemedia de 3 créditos. Cuando se imparte junto
a otrasmaterias (oncología, geriatría omedicina de familia), la carga docente es variable. En 14 centros la
materia se imparte dentro de una asignatura obligatoria y en el resto la asignatura es optativa. Por tanto,
los autores concluyenque lamitad de las facultades demedicina deEspaña incluyen en sus nuevos planes
de estudio una asignatura en la que se impartirá lamateria de cuidados paliativos. Lamedicina paliativa va
incorporándose progresivamente a la formación de los futuros médicos españoles.
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