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Cuidados
Continuos
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La realidad es que la definición “los últimos días” de un paciente oncológico viene determinada
por distintos valores:
•
Expectativas de vida del paciente
•
Complejidad clínica: síntomas y capacidad de control de los mismos.
•
Objetivos prioritarios de confort y calidad de vida
•
Consenso- basado en datos clínicos objetivos- con el paciente considerando su actitud y sus
voluntades.
Desde el punto de vista epidemiológico, la situación de “últimos días” se produce en nuestra
sociedad, en el ámbito hospitalario. Las unidades de cuidados paliativos ofrecen una atención
experta y específica, el soporte domiciliario en atención primaria se ha convertido en un formidable
instrumento de atención de calidad, pero la realidad es que nuestros pacientes siguen muriendo
en un alto porcentaje
(2)
en los hospitales de agudos.
Por ello, los oncólogos, debemos estar formados para una atención digna, implicada, y con la calidez
necesariapara facilitar estos “últimosdías”, tal vez-quiénsabe- losmás importantesde la vidadel paciente
CAMBIO DE OBJETIVOS. A LA BÚSQUEDA DE LA CALIDAD DE VIDA.
Cuando entramos en este mal definido y proceloso período de “los últimos días”, es necesario
considerar la necesidad de cambio de los objetivos del equipo médico, el de enfermería, el del
propio paciente y el de su entorno familiar.
Posiblemente hasta este momento, -aunque el paciente lleve tiempo sin tratamiento activo para
su enfermedad.- no se ha contemplado el final de la vida como una situación inmediata.
Los objetivos en esta nueva situación van encaminados a mantener en lo posible la dignidad del
paciente. (Tabla 1)
Tabla 1. Objetivos médicos ante el final de la vida
•
Control de síntomas
•
Adaptación psicológica del paciente a sus carencias
•
Mantenimiento de su movilidad y autoimagen
•
Cuidado de su intimidad y la de su entorno familiar
•
Satisfacción de sus necesidades espirituales
•
Información continuada según las demandas del paciente
EL PRONÓSTICO DEL PACIENTE AVANZADO
Uno de los problemas que el clínico tiene en el paciente avanzado es la dificultad del pronóstico. Los
estudios que valoran las variables que pueden orientarnos en la predicción de muerte
(3,4,5)
coinciden
en la imprecisión de los pronósticos a corto plazo, tanto por parte del médico como por enfermería.