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Cuidados
Continuos
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DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
Estos pacientes pueden presentar otras causas de dolor dorsolumbar y además pueden presen-
tar disfunción neurológica por otros motivos:
•
Enfermedades osteoesqueléticas, como hernias discales, contracturas musculares,
fracturas osteoporóticas,...
•
Metástasis óseas vertebrales sin afectación medular.
•
Carcinomatosis meníngea. En este caso tienden a asociarse alteraciones centrales
o de pares craneales. El diagnóstico se establece mediante estudio del LCR.
•
Plexopatía braquial o lumbosacra.
•
Otros causas poco frecuentes son el absceso epidural, hematomas (en tratamientos
anticoagulantes), neurofibromas, artritis reumatoide.
TRATAMIENTO
El objetivo principal en el tratamiento de la CM es preservar y mejorar la función neurológica
(particularmente la capacidad para la deambulación), además del control del dolor, mejorar
o preservar la calidad de vida y evitar complicaciones
(4)
. Muchas veces aparece en el contex-
to de una enfermedad neoplásica avanzada por lo que habrá que adecuar el tratamiento a la
extensión tumoral, la esperanza de vida y los deseos del paciente
(14)
.
El factor pronóstico más importante para recuperar la capacidad ambulatoria es el estado
neurológico pre-tratamiento y en una serie reciente
(15)
, al igual que hace más de 30 años,
sólo el 33% de los pacientes diagnosticados eran ambulatorios.
El tratamiento debe comenzarse inmediatamente una vez conocido el diagnóstico. Las me-
didas generales incluyen analgesia (adecuada a la intensidad del dolor, generalmente ele-
vada), la profilaxis de la enfermedad tromboembólica (salvo cirugía inminente) y del estreñi-
miento. No es necesario mantener encamado al paciente (salvo signos de inestabilidad de
la columna), aunque sí evitar movimientos bruscos y maniobras que desencadenen dolor.
Corticoides.- El tratamiento con corticoides ha de iniciarse inmediatamente puesto que me-
joran el dolor y pueden disminuir el edema vasogénico y pueden prevenir un daño adicional
a la médula. No obstante, sólo 3 estudios aleatorizados han estudiado su utilidad y un meta-
análisis no encontró un claro beneficio sobre la capacidad de caminar (RR 0,9, no significati-
vo) ni en la supervivencia. Las dosis altas no son más eficaces pero sí se asocian a mayores
efectos secundarios)
(16)
. En general se recomienda la utilización de corticoides cuando exista
afectación neurológica
(17)
, por ejemplo dexametasona 10 mg inicialmente, seguidos de 4-6
mg cada 6 h durante 2- 3 días y reducirla posteriormente de forma rápida. Cuando no hay
mielopatía y la estenosis del canal medular es inferior al 50% no está claro su beneficio
(18)
.
Tratamiento definitivo.- Durante muchos años el tratamiento descompresivo mediante lami-
nectomía fue el tratamiento estándar inicial. Sin embargo el análisis de series retrospectivas