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Cuidados
Continuos
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El campo de acción de los cuidados de soporte es muy amplio, por lo que existen múltiples
posibilidades para la investigación y la mejora continua en forma de:
•
Prevención y tratamiento de las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia.
Manejo de la mucositis.
•
Manejo y control de efectos secundarios de los agentes orales contra el cáncer.
•
Toxicidad cutánea, especialmente centrada en los fármacos inhibidores de la tirosinkinasa.
•
Toxicidad hematológica, con especial atención a la neutropenia.
Manejo del dolor.
Desarrollo de nuevas herramientas telemáticas y aplicaciones informáticas para autoevaluación
de la toxicidad por quimioterapia.
Aunque el concepto de tratamiento de soporte se solapa con otros tipos de tratamiento
(tratamientos paliativos), cada vez hay un mayor acuerdo en diferenciar ambos conceptos,
quedando los cuidados de soporte como aquellos tratamientos de apoyo que se proporcionan a
los pacientes que están recibiendo terapias antineoplásicas
(14)
LOS CUIDADOS PALIATIVOS
Un porcentaje considerable de pacientes evolucionará desfavorablemente pese a los
tratamientos aplicados y sus necesidades en la fase avanzada y terminal serán distintas.
Las prioridades de los pacientes en fases avanzadas de la enfermedad son: el alivio de
los síntomas, evitar la prolongación inapropiada de su situación, tener sensación de
control en la toma de decisiones, no ser una carga y estrechar los lazos con sus seres
queridos
(15)
.
La mejora de la atención a los enfermos en fase avanzada y terminal es uno de los retos
planteados en todos los sistemas sanitarios. La Estrategia en Cáncer del SNS (EC-
SNS) contempla, dentro de sus objetivos, que “en los pacientes en situación avanzada
y terminal de cáncer se realizará una valoración de las necesidades del paciente y su
familia, estableciéndose un plan interdisciplinar de cuidados paliativos en cualquier
nivel asistencial”
(16)
.
Los cuidados paliativos ofrecen una atención integral al paciente con enfermedad
avanzada o terminal y a sus familiares, entendiéndola como el cuidado total y activo
cuando la enfermedad no responde a los tratamientos curativos
(14)
. La OMS aceptó
en 1990
(17)
la definición de cuidados paliativos propuesta por la EAPC (Asociación
Europea de Cuidados Paliativos)
(18)
, modificándola en 2002 para establecer que “los
cuidados paliativos son un enfoque que mejora la calidad de vida de los pacientes y
familias que afrontan los problemas de una enfermedad con compromiso vital, a través
de la prevención y el alivio del sufrimiento mediante una identificación precoz y una
esmerada valoración y tratamiento del dolor y de otros problemas físicos, psicosociales
y espirituales”
(19)
.