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MANUAL SEOM DE PREVENCIÓN Y DIAGNÓSTICO PRECOZ DEL CÁNCER 93 4. PARÁSITOS Los parásitos son organismos que viven a expensas de un huésped. Se ha demostrado la relación entre diferentes tipos de parásitos y el cáncer. Del que más información se dispone es del Schistosoma Haematobium , causante de cáncer de vejiga, en concretodel subtipoescamoso.Tambiénhayotros parásitos que se les ha vinculadoenel desarrollo tumoral, comoel Schistosoma Japonicum y el cáncer colorrectal, el Schistosoma Mansoni y el hepatocarcinoma, el Opistorchis viverrini y el Clonorchis sinensis con el colangiocarcinoma. 35 4.1. Schistosoma Haematobium Forma darte de la familia de los helmintos, causa una infección sanguínea denominada esquistosomiasis. Es el parásito más relacionado con el desarrollo de cáncer, siendo el causante del 75% de los cánceres de vejiga en áreas endémicas, como son los países del centro y este africano. Varios son los mecanismos que favorecen el desarrollo de cáncer de vejiga en las personas con esquistosomiasis como son: el daño epitelial, la inflamación crónica y el estrés oxidativo. El ciclo vital de este parásito es complejo, precisa de un huésped intermediario y uno definitivo. El primero se infecta de formas larvarias que penetran en la piel durante el contacto con aguas infectadas. La transmisión se produce a través de agua dulce infectada con excretas del huésped intermediario, que contiene huevos del parásito. Una vez en el huésped definitivo, las larvas convertidas en esquistosomas adultos, viven en los vasos sanguíneos, donde las hembras ponen huevos. Algunos huevos quedan en los tejidos corporales, causando una reacción inmunitaria y un daño progresivo de los órganos y otros se eliminan con las heces o la orina. Los síntomas de esta infección, son secundarios a la reacción del organismo producida por los huevos, pudiendo aparecer diarrea, dolor abdominal, hematuria, hepatomegalia, entre otros. El tratamiento habitual es el praziquantel y la prevención se centra en el tratamiento periódico y focalizado en poblaciones endémicas. En los últimos 10 años se han realizado campañas a gran escala en algunos países subsaharianos donde viven la mayor parte de las personas en riesgo 35 . 5. RESUMEN Hay evidencia suficiente para establecer una relación entre determinadas infecciones y el aumento de riesgo de desarrollar cáncer. Es muy importante conocer las vías de transmisión de estas infecciones, para evitar su contagio. Una vez adquirida la infección, es fundamental iniciar el tratamiento antiinfeccioso de forma precoz, para reducir los efectos de la infección sobre nuestro organismo y disminuir el riesgo de cronificación de la misma. Todas estas medidas preventivas, conducirán a disminuir el riesgo de aparición del tumor maligno vinculado a cada infección.