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MANUAL SEOM DE PREVENCIÓN Y DIAGNÓSTICO PRECOZ DEL CÁNCER 179 La exposición al humo de tabaco de forma pasiva (inhalación involuntaria por no fumadores) no aumenta la incidencia de cáncer pulmonar en la misma intensidad que en los fumadores activos, aunque sabemos que el riesgo es mayor que sobre los no fumadores. Desde 1986 agencias internacionales evidenciaron la asociación causal entre fumadores involuntarios y cáncer de pulmón; y análisis de datos combinados más recientes de estudios casos-controles han confirmado esta asociación. La exposición en el ámbito laboral, así como en el hogar (hijos/cónyuge), son las principales circunstancias implicadas en esta exposición involuntaria 4 . El efecto de los cigarrillos electrónicos en la incidencia de cáncer de pulmón no está muy aclarado, dado el efecto de confusión que genera el antecedente de tabaquismo. Por otra parte, aunque conocemos que el uso de otras drogas como marihuana o cocaína pueden provocar alteraciones metaplásicas similares a las observadas en el tabaquismo, aumentando por ello el riesgo de presentar neoplasias pulmonares, la magnitud de dicha asociación no se conoce con certeza 5 . 2.1.2. Factores ambientales y ocupacionales Dentro de los carcinógenos ambientales y ocupacionales los factores más conocidos son el radón y el asbesto. No solo actúan como promotores en los no fumadores, sino que se comportan con sinergismo frente al efecto del tabaco. Existe una asociación clara entre la exposición ocupacional al asbesto y el desarrollo del cáncer de pulmón, los pacientes que debutan con fibrosis intersticial tienen mayor incidencia de neoplasia pulmonar. El riesgo es dependiente de la dosis de exposición, así como del tipo de fibra de asbesto a la que se ha sido expuesto. De ahí que la magnitud de la asociación entre el cáncer pulmonar y la exposición no ocupacional a dosis más bajas de asbesto, sea más difícil determinar 6 . El radón, producto gaseoso de la degradación del uranio y el radio, se encuentra presente en el suelo, la roca y el agua subterránea pudiendo acumularse por estas vías en los edificios. Por otra parte, también existe exposición ocupacional directa en los mineros de uranio. Tanto a nivel ocupacional en mayor magnitud, como a nivel ambiental en menor medida, existe una asociación significativa entre la exposición al radón y el cáncer de pulmón 7-8 . También la exposición al humo de la combustión de madera o carbón, que se utilizan con frecuencia como herramienta de calefacción o cocción en algunos lugares del mundo, se han asociado con el incremento en la incidencia de cáncer pulmonar 9 . En cuanto a la contaminación aérea y la incidencia de neoplasia pulmonar, estudios observacionales han evidenciado asociación significativa entre estos factores 10 . De la misma manera, también se han asociado con su incremento la exposición a los gases de la combustión de vehículos diésel 11 . Otros factores también se han relacionado con el desarrollo de cáncer de pulmón, pero su importancia relativa es menor comparado con el tabaquismo. Este es el caso de la radioterapia torácica previa por otra indicación (linfoma, cáncer de mama…) y enfermedades inflamatorias pulmonares benignas (enfisema, bronquitis crónica, tuberculosis, fibrosis pulmonar o portadores de déficit de alfa-1 antitripsina y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica) 12. El papel de las alteraciones genéticas en la incidencia del cáncer pulmonar, no es del todo conocido. Aunque no se conocen con exactitud los genes que puedan tener relación, se ha evidenciado un aumento de riesgo de padecer neoplasias pulmonares entre los familiares directos de un paciente con cáncer pulmonar, incluso después de haber ajustado las variables de confusión 13. Tabla 1. Principales factores etiológicos en el cáncer de pulmón. Tabaco (fumador activo/pasivo) Suplementos dietéticos con beta-caroteno Asbesto Factores genéticos Radón Infección VIH Metales(Arsenio, cromo y níquel) Enf.Pulmonar crónica (fibrosis pulmonar, EPOC, déficit alfa 1, etc.) Radiaciones ionizantes Hidrocarburos aromáticos policíclicos(combustión carbón, madera, etc.) Contaminación atmosférica Cannabis/Cocaína